「『Xbox 360』をめぐる内部事情に通じており、このゲーム機の故障率について真実を知っていると主張する匿名の人物とのインタビューを、Jacob Metcalf氏が『8bitjoystick.com』に掲載している。

情報提供者の信頼性を疑う人々に対して、Metacalf氏は次のように指摘する。「私は以前に米Microsoft社からBungie社が独立する記事を発表したが、正式な発表よりもまる1週間早く、すべての詳細を入手していた」。このことを念頭に置き、自分が適当と感じられる程度に割り引いて、次の話を聞いて欲しい。

この情報提供者によると、Xbox 360のマザーボードの『基幹部分』に、不具合の原因となりうるものがいくつもあるため、有名な『Red Ring of Death(死の赤いリング)』が起きるという。原因のごく一部を挙げるだけでも、適切でない部品、タイミングの問題、不適切なヒートシンク、壊れた部品や足りない部品などがあるらしい。

情報提供者はさらに続けて、ゲームの種類によっては故障が早く起きることも実際にあると述べている。帯域幅を多く消費するゲームでは、Xbox 360の温度が上昇する可能性があり、弱くなった接合部に負荷がかかる場合がある。優れたゲームであるほど、頻繁にプレイされるほど、問題はどんどん悪化していくという。

ここまでは、Xbox 360が故障する原因についてだった。このあたりで、そろそろ大きな疑問について尋ねてみよう。故障率は一体どのくらいなのだろうか？

30％前後だ。おそらく早いうちに全数が故障するだろう。この四半期に、(Microsoft社では)100万台の故障を予想しており、そのほとんどは『Xenon』(注：Xenonは、初代Xbox 360のマザーボードのコードネーム)だ。

故障を繰り返すものもある。重要なパラメータの大部分で余裕が非常に少ない設計になっているから、いたるところで耐久性が問題になる。つまり、フォールト・トレラントな(耐故障性の)設計になっていないということだ。だから、出来の良いものは数年持つかもしれないが、出来が悪ければ数時間で故障する可能性がある。

私は発売当時のものを持っているが、一度も問題は起きていない。これは頻繁に使っているのだけれど。しかし、いま話を聞いたあなたを除いて、これまでに故障したことのないXbox 360を持っている人がいるなんて聞いたことがない。

自分のXboxがいつダメになるかを知る方法はない。しかし、温度を低く保つことができれば、それだけ寿命は延びるだろう。つまり、ユニットを立てて、空気が流れる状態を保つ、といった対策を講じることだ。

この情報提供者は、しばらく前にMicrosoft社を退社したそうだが、Xbox 360の恥ずべき秘密を暴露しようと思った動機を次のように説明している。

私は常に顧客の側につくという立場をとってきたが、Microsoft社はそれを阻止した。彼らは今、その代価を支払う必要がある。みんなが一丸となって働きかけなければ、Microsoft社の未来に希望はない。私が問題を抱えているわけではないが、私はこうして戦っている。みんなが自分のしたいことを決断すればいい。そして実行するんだ。

『Seattlepi.com』に掲載された8bitjoystickの記事「Xbox 360の『Red Ring of Death』故障の真実を関係者が暴露」を参考にした。

[Microsoft社は2007年7月、Xbox 360が特定のハードウエア・エラーを起こした場合の無償修理期間を3年に延長。対策費として10億6000万ドルから11億5000万ドルを計上した。]」